昨年末、「二〇〇一年を象徴する漢字」として選ばれた「戦」を清水寺の貫主さんが日本漢字能力検定協会の依頼で書かれたのをテレビで見て、二十一世紀の始めであるのに何で平和とか、黎明とかではないのかと不審に思いながらその後は忘れておりました。私は新年年頭には、毎年成人となった社員に色紙を贈っており、揮毫に当たってこれを思い出しました。
　例年は「一日一生日々元旦」とか「和顔愛語」でしたが今年は「挑戦」としました。小泉首相が従来の常識や慣習に捉われず我が国の将来のためにあらゆる勢力に一身を擲って挑戦する姿に感動しております。
　去る九月十一日アメリカを襲った同時多発テロにブッシュ大統領が発したテロ撲滅の声明は、アメリカ全国民のみならず全世界の人々に感動を与え共鳴を呼びました。
　昨秋国立科学博物館で、「日本人はるかな旅」展を観ました。人類の始まりはアフリカであったことや、我が国はシベリア、中国・朝鮮半島と東南アジアの三方面から人々が移住して原住民と混血し、あるいは追い出して現代の大和民族が形成されたと説明されております。
　宗教においても、キリスト教、佛教、イスラム教の三大宗教が二千年来挑戦し続けて居るのではないかと思います。しかし、「戦」は闘いや、争いや、喧嘩とは異なるものを感じます。そして私個人においても常に善悪勤怠に対し反省しながら毎日を挑戦しております。人類は常に挑戦して生成され、民族が形成され、そして社会は進歩し、個人個人が成長してきた事を感じました。
　本年、在家佛教協会は設立五十周年を迎えました。六月一日の東京を皮切りに四都市でシンポジウムを、記念講演が四市で行なわれ、当協会の初代理事長であられた加藤辨三郎先生の著作集『いのち尊し』を刊行して創立の意義を闡明し五十年に亘っての運動を省み、新しい時代に対応すべき大きな挑戦の時と私は思います。この挑戦が大きな戦果を果たされることを心より願って居ります。